Chronologie van de regelgeving inzake kansspelen

Op 1 juli 2004 trad in Duitsland het eerste zogenaamde Staatsverdrag inzake kansspelen in werking. Dit verdrag voorzag in een staatsmonopolie op aanbieders van kansspelen en weddenschappen. Dit staat in contrast met het wetsontwerp inzake het vrij verrichten van diensten binnen de Europese Unie. Deze wet bepaalt dat Duitsland online casino’s met een EU-vergunning moet toestaan. Als gevolg hiervan werden op Malta en Gibraltar de eerste regelgevende instanties opgericht, die begonnen met het uitgeven van eigen vergunningen aan aanbieders van kansspelen.

De eerste staatsovereenkomst inzake kansspelen

Op 1 juli 2004 trad in Duitsland het eerste zogenaamde Staatsverdrag inzake kansspelen in werking. Dit verdrag voorzag in een staatsmonopolie op aanbieders van kansspelen en weddenschappen. Dit staat in contrast met het wetsontwerp inzake het vrij verrichten van diensten binnen de Europese Unie. Deze wet bepaalt dat Duitsland online casino’s met een EU-vergunning moet toestaan. Als gevolg hiervan werden op Malta en Gibraltar de eerste regelgevende instanties opgericht, die begonnen met het uitgeven van eigen vergunningen aan aanbieders van kansspelen.

Regels die niet voldoen aan de EU-eisen

Het Europees Hof van Justitie krijgt steeds meer rechtszaken voorgelegd. Na langdurige en uitputtende onderhandelingen heeft het Hof de geldende wetten van de Bondsrepubliek inzake kansspelen verworpen als zijnde in strijd met de EU-wetgeving. Duitsland ontving vervolgens verschillende verzoeken om de betreffende wijzigingen in zijn regelgeving door te voeren. Voor de Duitse deelstaten betekende dit een lange en uitputtende strijd om eenheid.

Vergunningen van Sleeswijk-Holstein

Sleeswijk-Holstein reikt zijn eerste vergunningen uit voor Duitse online casino’s znaki.fm/nl/gokken/duitsland/. Slechts een beperkt aantal aanbieders van kansspelen zal een vergunning krijgen, zodat het aantal legale online casino’s beheersbaar blijft. Alleen inwoners van de deelstaat mogen zich bij deze casino’s registreren om legaal aan kansspelen deel te nemen. Tegelijkertijd wordt een nieuw staatsverdrag aangenomen dat kansspelen reguleert. Dit verdrag vertoont echter nog talrijke juridische tekortkomingen, die eerst moeten worden verholpen.

Terugtrekking uit de gokmarkt

In afwachting van de nieuwe regels besluiten steeds meer betalingsdienstaanbieders en softwareontwikkelaars zich terug te trekken uit de Duitse markt voor online casino’s. Dit geldt ook voor grote bedrijven in de sector. PayPal en Visa worden eveneens niet langer geaccepteerd bij online casino’s. De angst voor strenge sancties van de federale overheid lijkt te groot.

Op 26 maart 2021 besloot de Bondsraad tijdens zijn 1002e zitting om bij de Bondsdag het „Wetsontwerp tot wijziging van de wet op paardenweddenschappen en loterijen en van de uitvoeringsbepalingen bij de wet op paardenweddenschappen en loterijen” in te dienen. Hiermee werd een belangrijke hindernis voor de legalisering van online casino’s in Duitsland uit de weg geruimd. Nadat ook de Bondsdag het wetsontwerp had goedgekeurd en dit vervolgens aan de EU was gemeld, kon de regelgeving de volgende fase ingaan.

Oktober 2020: Overgangsregeling

Vanaf 15 oktober geldt in het hele land een overgangsregeling. Gedurende deze periode zijn online casino’s die voorheen illegaal waren, officieel toegestaan. Een verplichte voorwaarde hiervoor is dat aanbieders van kansspelen zich aan alle regels van de interstatelijke overeenkomst inzake kansspelen houden, totdat zij een officiële vergunning hebben verkregen.

Legale online casino’s en de zwarte markt

Ondanks de stijging van de inkomsten uit legale casino’s bestaat er nog steeds een grote zwarte markt. Naar schatting is ongeveer 40 procent van de spelers nog steeds actief in de illegale sector. Het werkelijke aantal kan veel hoger liggen en mogelijk zelfs het niveau bereiken dat in Noorwegen wordt waargenomen, waar ongeveer 80 procent van alle spelers actief is op de illegale markt.

Misschien zal de regering in de toekomst de wetgeving inzake kansspelen aanpassen om legale online casino’s in Duitsland aantrekkelijker te maken. Mogelijk slaagt zij er ook in om de toegang tot illegale kansspelen aanzienlijk te beperken. Het zal interessant zijn om te zien hoe het landschap van de kansspelen zich in de toekomst zal ontwikkelen.

Start van de vergunningverlening

Het interstatelijke verdrag inzake kansspelen treedt officieel in werking, samen met alle bijbehorende voorschriften. Exploitanten van online kansspeldiensten kunnen nu officieel een vergunning aanvragen bij het Gezamenlijk Kansspelbestuur van de Duitse deelstaten, indien zij als legaal online casino erkend willen worden en aan alle vereisten voldoen. Tegelijkertijd wordt de Verenigde Kansspelautoriteit van de Duitse deelstaten opgericht als een juridisch onafhankelijke overheidsinstantie met hoofdkantoor in Halle, Saksen-Anhalt.